がんの病期の代表的な分類法は「TNM 分類」です。「T（tumor）」は、がん原発巣の大きさ、深さ、広がりです。T0 〜T4 の５段階まであり、数字が大きいほどがんが進行していることを表します。「N（node）」は、周りのリンパ節への転移があるかどうかを表すもので、N0 〜N3 までの４段階あり、数字が大きくなるほどがんが進行していることを表します。「M（metastasis）」は、他の臓器などへの転移があるかどうかを表すもので、「M0」と「M1」の２つがあり、M0 は転移がないこと、M1 は転移があることを表します。「TNM 分類」の結果により、がんの「病期分類（ステージ分類）」が決定されます。がんの病期は０期またはⅠ期からⅣ期まであり、Ⅳ期は「進行がん」を表します。本指標は、がんに対する治療の総合力をみる指標の１つです。